QUITO, ECUADOR, jueves 26 de enero de 2012
Me tomé un taxi que se encontraba
ahí mismo donde me dejó el micro. Estaba súper dormido y casi olvido decirle al
chofer que sacara mi mochila de la baulera, y casi casi el micro se va con mi
mochila. Era plena madrugada y yo fui el único que bajó allí. Le dije al
taxista que me llevase hasta el Hostal Mitad del Mundo, que quedaba cerca y
donde me había hospedado hacía apenas unos días, aquella última noche de mi
estadía en Quito con Nacho, pero después de llamar varias veces, salió el
encargado que estaba más dormido que yo, y me dijo que no había ni una sola
cama disponible. No lo podía creer, ya que había estado ahí dos días antes y no
había casi nadie hospedado, es más, en el cuarto que ocupábamos con Nacho para
ocho personas, solamente estábamos nosotros dos, y por lo que habíamos conversado
con el resto de los que allí estaban, las situaciones eran similares en todos
los cuartos. Así que me fui molesto, pensando que en realidad el encargado
quería seguir durmiendo y no tenía ganas de mover el trasero para registrar y
ubicar a una sola persona a aquellas horas de la noche.
Entonces le dije al taxista que me
llevase hasta aquel hostal que habíamos visto en nuestra llegada a Quito, donde
Nacho había pateado las macetas. Al llegar, toqué timbre tres veces pero nadie
salió, todo estaba cerrado, y como ya me estaba poniendo nervioso de solo
pensar cuánto me costaría el taxi si seguía haciendo aquella recorrida por todo
Quito, tomé una decisión trascendental: me fui a Hostal La Familia. Sí, el
mismo de donde me había marchado ofendidísimo después de aquel incidente con el
encargado que había hecho entrar al supuesto delincuente. Al llegar a “La
Familia” me atendió el encargado de la noche, y le dije con absoluta
sinceridad:
-No encuentro nada abierto,
solamente me voy a quedar hasta las 11 de la mañana, ¿me dejás una habitación
por siete dólares?-
No solamente me dijo que sí sino
que me mandó al mismo cuarto en el que había estado antes, así que le pagué al
taxista y ahí me quedé. Por la mañana desocupé el cuarto,
dejé la mochila en el depósito y me fui al centro histórico. ¿El motivo?
Intentar por tercera y última vez visitar el Palacio de Gobierno, lo que a
aquella altura ya se había vuelto más una obsesión que un gusto personal.
Estaba fumando un cigarrillo
mientras hacía la cola para ingresar cuando sentí que me bajaba la presión,
todo me empezó a dar vueltas, sentía ganas de vomitar y empecé a transpirar por
todas partes. Me senté en la vereda, un hombre me dio un caramelo y enseguida
nos tocó ingresar (hacen ingresar grupos de unas quince personas por vez),
entonces me pidieron mi documento (lo retienen hasta que finaliza el
recorrido), y entramos. Pero yo sentía que en cualquier momento me desplomaba
ahí mismo en el pasillo de ingreso, así que volví a sentarme mientras los demás
se fueron con el guía, y le pregunté a uno de los granaderos, soldados o qué se
yo cómo se llaman en Ecuador, si sabían donde podía tomarme la presión pero ninguno tenía la
menor idea. Yo les contesté: “-¿Y qué pasa si se descompone el Presidente? ¿No
hay ni una enfermera?”
Esperé un buen rato ahí y cuando me
sentí mejor pude ingresar con el siguiente grupo. La visita al Palacio de
Carondelet es muy interesante, se recorren los patios y salones principales.
Nos explicaron que en el último piso se encuentra la residencia oficial del
Presidente, pero que el actual, Rafael Correa, prefiere utilizar la suya
propia, por lo cual no reside en el Palacio. La visita guiada es muy agradable,
y hasta te regalan una foto que ellos mismos te sacan en el patio principal.
Cuando terminó el paseo una chica
estaba devolviendo los documentos de identidad, y no se encontraba el mío, así
que fui a reclamarlo a la recepción, donde la mujer que me lo dio me dijo: “lo
hemos estado buscando por todo el Palacio. Teníamos su DNI pero pensábamos que
se había quedado perdido adentro”. Claro, nadie se había percatado de que no
ingresé en el primer grupo y que me quedé en la puerta medio desmayado.
Ya estaba avanzada a tarde
cuando me fui a retirar mi mochila del hostal, y tomé un colectivo hasta la
Terminal de Carcelén que demoró una eternidad. Llegué cuando ya estaba
anocheciendo y tomé uno de los últimos buses rumbo a Cotacachi, aunque no sabía
que el bus no me dejaría en el pueblo mismo, sino a unos pocos kilómetros,
cerca de un puente sobre la autopista panamericana.
-¡Dios mío!-, pensé-¡En qué lugares
me meto!
Sólo, con todo mi equipaje, en
plena noche cruzando la autopista para esperar ahí en una esquina, un supuesto
bus que nunca llegaba. Pero afortunadamente, un muchacho que estaba también
esperando me dijo que indicó cuál era el bus que tenía que tomar. Así lo hice y
en quince minutos estuve en Cotacachi.
El pueblo me sorprendió al llegar.
El bus me dejó frente a una plaza muy iluminada, una iglesia muy bonita, se
notaba que era un pueblo chiquito y tranquilo. La cuestión ahora era encontrar
la casa de Marcelo, mi couchsurfing, quien me había invitado gentilmente a
hospedarme en su casa. Los vecinos del pueblo me mandaban para un lado y para
otro, en todas las direcciones, hasta que por fin di con el domicilio de
Marcelo, quien me estaba esperando desde hacía rato en su casa tan grande como
agradable. Fue mi primera y única experiencia en couchsurfing en Ecuador. Y
Marcelo me atendió de mil maravillas, como contaré en el capítulo siguiente.
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